...Figuras negras encogidas, acostadas, sentadas entre los árboles contra el apoyo de los troncos, aferrándose a la tierra, despuntando de ella a medias, medio borradas al anochecer, en todas las actitudes posibles del dolor, del abandono y la desesperación...

Marlow, un veterano marinero inglés, recibe el encargo de ir en busca de Kurtz, un tratante de marfil perdido en el corazón de la selva africana. El encuentro con él será la confirmación de la farsante actitud colonialista, poniendo en tela de juicio su caracter de cruzada moral y comercial.

Estamos en el Congo belga, en plena colonización europea, y Marlow nos relata cómo remonta el río Congo en un barco viejo, rodeado de peligros, internándose en un continente virgen y objeto de rapiña. Marlow se obsesiona con aquel hombre, desaparecido en el remoto. Pero, ¿quién es Kurtz?.